Contexte diégétique

En 2035, les robots sont au service des êtres humains, tout en étant mû par trois lois de la robotique : 1. ne jamais blesser un être humain, 2. d'obéir les ordres qui lui sont données et 3. de protéger son existence, tant qu'elle n'entre pas en conflit avec avec les règles 1 et 2. USR, chef de file en robotique, crée un nouveau robot, les NS-5, qui peuvent désormais recevoir des mises à jour en temps réel. La tâche est confiée à VIKI, une intelligence artificielle liée au bon fonctionnement généraux des infrastructures d'USR. Toutefois, un certain temps après, un meurtre est découvert aux bureaux d'USR.|| Del Spooner, détective, doit se rendre sur le lieu de ce qui semble en un premier temps un suicide : le Dr. Alfred Lanning, co-fondateur du U.S. Robotics aurait laissé une note de suicide, puis se serait défenestré. La chute aurait causé sa mort. Spooner consulte VIKI, afin d'obtenir des images des systèmes de vidéosurveillance Le système de caméra étant alors défaillant, et aucun témoin n'étant présent, les circonstances sont mystérieuses. Spooner est sceptique : Lanning n'avait pas la force nécessaire pour briser la vitre du bâtiment. Dès qu'il émet l'hypothèse, un robot NS-5 l'attaque et est ensuite emmené par la police. ||Le robot, nommé Sonny, est alors interrogé, par Spooner, et Susan Calvin, une robotpsychologue. Ils découvrent qu'il n'est pas mû par les trois lois et mentionne qu'il est capable de rêver. Durant ses différentes enquêtes, un robot de démolition de USR, puis, d'autres robots NS-5 tentent de s'attaquer à Spooner. Pour une raison étrange, une fois de plus, les systèmes de caméras de surveillance sont défaillants aux lieux des agressions. Spooner retourne chez USR, afin d'interroger Sonny, qui mentionne une fois de plus son rêve. Robertson, le PDG de la compagnie, décide alors de détruire Sonny. On le découvre mystérieusement étranglé. Après des recherches additionnelles, et une révolte de NS-5 qui confinent la majorité de la population chez elle, Spooner et Calvin retournent chez USR, tandis qu'une révolte contre le despotisme des robots est en cours. Ils y découvrent que VIKI aurait pris le contrôle des NS-5. Sonny, fournissant à Spooner des nanites (nano-robots pouvant s'attaquer à des systèmes ordinateurs) les aide à détruire les serveurs de VIKI, qui avoue être responsable de la révolution.